Blue is the colour, football is the game

今日，ついに７７試合のリーグ戦ホーム無敗記録ストップか
（ちなみに，前回ホームでチェルシーが負けた相手はアーセナルである）？
と，多くのチェルシーサポーターも思っただろう。
すると，グラント監督は７０分，
マケレレ→ベレッチ
バラック→アネルカ
と２枚交代してきて，
エシエンをマケレレの位置（守備的MF）に置いて，
ドログバとアネルカの２トップによる4-4-2で勝負をかけてきた。



そして，その直後の７２分，アーセナルの殊勲者サニャが負傷交代。

すると，その直後の７３分，DFからのロングパスをオフサイドっぽかったドログバが受けて，
ランパードを一瞬経由して再びドログバに戻し，ドログバがゴール！
これで1-1の同点！



これで息を吹き返したチェルシーは，さらに８２分，
右後ろからの長いフリーキックを，
アネルカが横のドログバへ落として，それをドログバがシュート，
GKアルムニアは何とか手に当てるが，ボールはそのままゴールへ！
これで2-1と逆転！







２点とも，後ろからロングパスでFWに当てて何とかするという，
チェルシーらしい攻撃がはまった形となった。

もはや，アーセナルに１点を取り戻す返す力は残っていなかった。
同点になった後の７６分，怪我明けのファン・ペルシを下げて，
この日のアーセナル唯一のイングランド人，ウォルコットを投入，
逆転された後の８８分，フラミニを下げてベントナーで攻めに行くが，
チェルシーはも同時に，J.コールに代えてミケルを入れて守備的MFを２枚にする4-3-3に。





長い５分のロスタイムを何とか乗り切って，2-1の勝利！２位浮上！
正直，勝ちはあまり予想していなかっただけにうれしさも格別である。





これまで選手交代では疑問の多かったグラント監督だが，
この日の選手交代ははまった。
やはりエシエンはSBよりも真ん中をさせた方が自由な感じである。
また，BBCのハイライト番組"Match Of The Day 2"によると，
バラックがいなくなったためにランパードが思いっきり前に行けるようになったらしい。

今日は，前節のように，消極的に逃げ切ろうというのでなく，
最後まで攻め続けて３点目を取りに行っていたのも良かった。
守備陣もアーセナルをしっかり押さえており，
特にCBのリッキー，テリー，守備的MFのマケレレは素晴らしかった。

そうは言っても，やはりまだすっきりしない部分が残る。
そもそも，なぜエシエンを頭からSBで使ったのか？
はじめからエシエンを使いたいなら，
バラックの代わりにエシエンで行った方が良かったのでは？

問題は，グラント監督が選手の支持を得ていないっぽいこと。
マケレレ，バラックとも，選手交代のときに不満そうにしていた。
バラックの代わりにエシエンを使えなかったのは，
バラックの不満が爆発するのを恐れてではないかと勘ぐりたくもなる。

さらに，未だにサポーターの支持を全く得られていない。
ホームにもかかわらず，声援ではアーセナルに負けていたが，
そのチェルシーサポーターの声援が一番大きくなったのは，
ドログバの同点ゴールの時でも逆転ゴールの時でも勝利の時でもでもなく，
ベレッチ，アネルカが入る直前に歌われた「ジョゼ・モウリーニョ」のチャントのとき。
半年以上経つのに，前監督のチャントが歌われるのははっきり言って異常である。
私もグラント監督は支持しないが，この状況は相当辛いだろう。
そのせいなのか知らないが，
ロスタイムに審判の判定へ執拗に抗議をして時間稼ぎをするなど，
モウリーニョを彷彿させる場面も見られた（本人はチャントを聞いていないと言っているが）。



そもそも，彼は監督就任前から「アブラモビッチのお友達でモウリーニョの監視役」
という，良くない評判があった上，
さらに，就任後にも，不可解な選手起用のせいで，
カーリングカップ，FAカップを落としており，，
今日まで大事な試合で全然勝てなかったという事情もあることから，
プレミア＋CLを取らない限り，この状況は改善されないだろう。

この日の結果，４強の順位は次のようになった。
１位　マンU　　　　73
２位　チェルシー　 68
３位　アーセナル　 67
４位　リヴァプール 59
残り７試合で，チェルシーとマンUとの勝ち点差は変わらず５。

次の水曜日はインターナショナルマッチデー（イングランドはアウェイのフランス戦）で，
ほとんどの選手は連戦続きになり，疲れもたまっているだろうし，
残り７試合で勝ち点差５はかなりきつい状況だが，
なんとか勝ち続けなければならない。

23/3/08
Barclays Premier League (Stamford Bridge)
Chelsea 2-1 Arsenal

Chelsea: Cudicini, Essien, Carvalho, Terry, Ashley Cole, Ballack (Belletti 70), Makelele (Anelka 70), Lampard, Joe Cole (Obi 88), Drogba, Kalou.
Subs Not Used: Hilario, Alex.

Booked: J Cole, Ballack, Drogba.

Goals: Drogba 73, 82.

Arsenal: Almunia, Sagna (Diaby 72), Toure, Gallas, Clichy, Eboue, Fabregas, Flamini (Bendtner 88), Hleb, Adebayor, Van Persie (Walcott 76).
Subs Not Used: Lehmann, Senderos.

Booked: Eboue.

Goals: Sagna 59.

ここ数日，イギリスは真冬並みの寒さで，珍しく雪が降ったりもしていた。
そんな極寒の３月２３日（日），
マンチェスターとロンドンでは熱い戦いが繰り広げられた。

マンチェスターU対リヴァプール（マンチェスター・オールドトラフォード）
チェルシー対アーセナル（ロンドン・スタンフォードブリッジ）

の４強直接対決である。
ちなみに，この日までの４強の順位は，
　　　　　　　　　勝ち点
１位　マンU　　　　70
２位　アーセナル　 67
３位　チェルシー　 65
４位　リヴァプール 59
となっており，３位のチェルシーまでが優勝圏内。

というわけで，マンチェスターUへの挑戦権をかけたロンドンダービー，
チェルシー対アーセナルを観戦してきた。





少し早くにスタジアムに到着したので，近くをうろうろしていると，
近所のパブでは一足早くキックオフされていたマンU対リヴァプールが中継されており，
パブの中も人でいっぱいで，道行く人も足を止めて店内のテレビを覗いては，
「2-0か…」と言っていた（この時点で既にマンUがリードしていた）。
結局，マンUが3-0の圧勝で，
チェルシー，アーセナルとも，
この日の試合は絶対に勝たないといけない試合となった。

スタジアムの私の席は，
もともとはシーズンチケット席だったこともあり，
周りもシーズンチケットホルダーらしき人たちが多く，顔なじみも多いようで，
場違いな東洋人にとっては少し肩身が狭かった。
しかも，アウェイ席の近くということで，
アーセナルサポーターの大声援を間近に聞くことになってしまった。
まあ，結果としては気分が良かったわけだが。



アーセナルは，前節ミドルズブラ戦とメンバー的には同じ，
ただし，前節復帰したファン・ペルシを左のサイド，フレブをトップ下に置く4-5-1っぽい布陣。
チェルシーはいつもの4-3-3。
ただし，この日の右SBはフェレイラでもベレッチでもなくエシエン。











前半戦は，お互い良さを出し切れない削り合いが続いた。
アーセナルは，チェルシー守備陣の前に，いつもの華麗なパス回しをなかなかさせてもらえず，
ボールを後ろに戻すことも多かった。
そうは言っても，時々きれいにつながるときがあって，さすが，と思うこともあった。
チェルシーは，前節のトットナム戦の疲れが残っているのか，
アーセナルのプレッシャーがきついのか，
パスミスが目立ち，なかなかボールがつながらない。
ここ数試合神がかっていたJ.コールもなかなか突破ができず，フラストレーションがたまる展開。







ちなみに，この試合は，A.コール（チェルシー）とギャラス（アーセナル）という，
それぞれ相手チームに所属していた選手が出場していたこともあって
（この二人は交換で今のチームに来ている），
A.コールがボールを持つとアーセナルサポから，
ギャラスがボールを持つとチェルシーサポからそれぞれ大きなブーイングを浴びていた。



そんなこんなで，前半はお互いの良さを出し切れないままあっという間に終わり，
やはり，予想どおり今日は引き分けで終わるのか？と思われた。



すると，後半に入って５９分，
ファブレガスのCKをニアに詰めていた右SBサニャのヘッドでアーセナルが先制！
前節のトットナム戦に続いてセットプレーから４失点目…。
カルーがサニャをマークしきれず，
また，A.コールをニアに立たせておくなども対策も採らず，
前節の嫌な記憶を呼び起こす失点となってしまった。





（続く）

19/3/08
Barclays Premier League (White Hart Lane)
Tottenham Hotspur 4-4 Chelsea

Tottenham: Robinson, Hutton, Woodgate, King (Bent 68), Chimbonda, Lennon, Jenas (Huddlestone 46), Zokora, Malbranque, Berbatov, Keane.
Subs Not Used: Cerny, Tainio, Dawson.

Booked: Keane, Huddlestone.

Goals: Woodgate 12, Berbatov 61, Huddlestone 75, Keane 88.

Chelsea: Cudicini, Ferreira (Shevchenko 90), Carvalho, Terry, Ashley Cole, Essien, Makelele, Lampard, Joe Cole (Ballack 82), Drogba, Kalou (Alex 71).
Subs Not Used: Hilario, Wright-Phillips.

Booked: Joe Cole, Ashley Cole.

Goals: Drogba 3, Essien 20, Joe Cole 52, 80.

やはり勝てなかったか…。

かなり激しいゲームだったので，
日曜日のアーセナル戦に向けて疲労だけが残ってしまったような気がする。
４失点中３点がセットプレーからの失点。
これはどういうことなんだろう？
うーん，誰か教えてください。
４点目はカルヴァーリョのミスか。うーん。

J.コールが相変わらずキレキレで，２得点もしたので，
今日は行けるかな，と思ったんだが，甘かったか…。

トットナムは６８分，CBキングを下げてFWベントを入れて，
３トップにしたため，それに合わせてチェルシーも，
FWカルーを下げてCBアレックスを入れて３バックにしていた。
７５分の失点はコーナーキックからなんで，
システム云々は関係ないのかもしれないが，
相手が３トップになったからといって，
この時間にディフェンシブに選手交代をする必要はあったのかな，という疑問も。
むしろ，相手DFが手薄になったのだから，
もう１点取りに行くくらいの意気込みが欲しかったような気がする
（結果としてジョーがその後１点取ってはいるんだけど）。

SWPを入れて固めていこうと思った矢先の８８分，キーンに同点にされ，
あわててSWPをやめてフェレイラ→シェフチェンコ，
という交代も，見るからに「バタバタしてます」って感じで，
どう考えても点が取れそうになかった。
逆に決定的なピンチ招いてたし（クディチーニはナイスセーブだった）。

まあ，全部結果論なわけだが，
やはり，選手交代のタイミングなどが全部後手後手に回っている感じ。
もっともっと，こっちから攻めていく選手交代をして欲しいけど，
あの監督じゃやっぱり無理なのかな…。

チェルシーは明日（１９日），
アウェイ(White Hart Lane)でトットナムとロンドンダービーなわけだが，
この試合は言うまでもなく非常に重要である。

なぜなら，

1 この試合に勝てば明日試合のないアーセナルと勝ち点(67)が並ぶ。

2 チェルシーはトットナムにはカーリングカップ決勝で負けており，
　ファンデ・ラモス監督のスピリットが注入された今のスパーズは，
　１月にStamford Bridgeで対戦して2-0で快勝したチームとは別のチームである。
　ウッドゲートもいるし。

3 そうは言っても，キーンとベルバトフが押さえ込まれて劣勢になる試合もまだまだ多い
　(この前のUEFAカップ，ホームのPSVアイントホーフェン戦など)。

4 チェルシーは２３日（日）にアーセナルとの直接対決があり，
　ここであまり疲れたくない。

1,2を考えると，何が何でも全力で勝ちに行かなければならないので，
例えばマケレレ先生にも老体にむち打って（失礼！）
出てもらわなければいけないわけだが，
3,4を考えると，グラント監督が大好きなターンオーバー制で，
例えばマケレレ先生は休ませておく，
ということも考えられる。

対するトットナムとしても，
カーリングカップを取ってるので来季のUEFAカップ出場資格は既に得ているし，
当然CL出場資格を狙える位置にはなく，
さりとて降格争いをするような位置にもない，
という，あまりモチベーションが上がらない要素もあるが，
一方，やっぱりロンドンダービーだし，
あと，今シーズンはUEFAカップも終わってしまったのでプレミアに集中するよりほかない，
という，本気要素もあったりする。

いろいろ考えると，
実は次のアーセナル戦よりもいろいろと駆け引きが面白そうな試合だったりするのである。
でも，グラント監督，そういう駆け引きあんまりうまくなさそうやからなあ…。

12/3/08
Barclays Premier League (Stamford Bridge)
Chelsea 6-1 Derby County

Chelsea: Cudicini, Ferreira, Carvalho, Terry, Ashley Cole, Ballack (Drogba 67), Makelele (Essien 73), Lampard, Joe Cole (Shevchenko 74), Anelka, Kalou.
Subs Not Used: Hilario, Alex.

Goals: Lampard 28 pen, Kalou 42, Lampard 57, Joe Cole 64, Lampard 66, 72.

Derby: Carroll, Edworthy, Stubbs (Leacock 16), Moore, McEveley, Sterjovski, Ghaly (Earnshaw 52), Savage, Pearson, Lewis (Jones 58), Miller.
Subs Not Used: Price, Villa.

Booked: McEveley.

Goals: Jones 73.

悪夢のFAカップ，バーンズリー戦から４日。
この日のプレミアリーグは最下位のダービー・カウンティが相手。
いくら最下位独走中とはいえ，相手はプレミアのチーム，
早い段階で先制点が取れないと嫌な雰囲気になるかも，
とちょっと危惧していた。



この日はランパードが怪我から復帰。
マケレレ，バラック，ランパードのトライアングルは最近安心して見ていられます。
GKのツェフはまだ帰ってこないが，大丈夫？
対するダービーは，最初4-4-2かと思ったが，よく見たら4-5-1か？
カウンターでミラーに当てて何とかしてもらうという戦術？





チェルシーは今日も，
最初はダービーがしっかりラインをキープして守っていたこともあって，
多少攻めあぐねていた。
ただ，バーンズリー戦のときよりもスペースのチェックが甘い感じはしたので，
何とか早い段階で点を取って欲しいな，と願っていた。

すると，J.コールがDFラインの間にスペースを見つけてボールを出し，
ランパードがそこに走り込む。
慌てたダービーのDFリーコックが，
ペナルティ・エリア内でランパードの足を引っかけてしまい，PK献上。
これをランパードが自分できっちり決めて２８分に待望の先制点





ダービーはこの１点で集中の糸が切れたのか，あとはやられたい放題だった。
誰もチェルシーの選手にプレッシャーをかけに行かないので，
チェルシーが中盤で自由にボールを回す。

そして，チェルシーがJ.コールなどを使って攻撃に転じても，
特に誰もボールを取りに行くわけでなく，
DFラインがずるずる下がってしまうので，J.コールは楽々とゴール前のスペースにボールを出し，
あとはランパードさんよろしく，といった感じ（ランパードの４点目はこのパターン）。

中盤でプレッシャーがかからないので，
エシエン（途中出場），バラック，ランパードといったMFも，
遠目からどんどんシュートを打っていた
（ランパードの３点目はこのパターン）。

６４分のJ.コールの得点も，ダービーのDFがカルーに引きずられて下がってしまったため，
飛び出してきたアネルカをオフサイドにできなかったことが原因と思われる。

以下は残りの５点の得点後歓喜のシーンです。
まずはカルー。


ランパード２点目


次はJ.コール


ランパード，ハットトリック達成


ランパード４点目


チェルシーは，余裕がありすぎたのか，
６７分にはバラックを下げてドログバ投入で，
お，アネルカとドログバの２トップを試すのか，と思いきや，
７４分にはJ.コールに代えてシェフチェンコ（久しぶり）を入れて，
しかもアネルカ，ドログバ，シェフチェンコが激しくポジションチェンジし始めて，
もはや何のことやら訳の分からない状態。



結局スコアは6-1の圧勝（１失点はご愛敬）。



この日の主役はもちろん４得点のランパードだが，
いつもどおり（いつも以上に？）
右サイドをかき回していたJ.コールの活躍を忘れてはいけないだろう。
やはり彼は天才です。
この日プレミア初観戦の日本人の方も，
「J.コールがすごいですねぇ。」と言ってくれていたのがうれしかった

一方のダービーは情けない。
確かに，個々人の能力の差は歴然としているので，
思いっきりプレッシャーをかけに行くのが怖いのは分かるが，
ここまで来たらもう何も失うものはないのだから，
もう少し激しくチェルシーの攻撃陣を潰しにかかって欲しかった。

これで首位アーセナルとは勝ち点差５，２位マンUとは勝ち点差３。
マンU，チェルシーはアーセナルよりも１試合多く残しているので，
実質的な首位はマンUだろう。
まだまだチェルシーにもチャンスがある…かもしれない